Deși este prezent de secole în alimentația oamenilor din zona mediteraneană, uleiul de măsline continuă să atragă atenția cercetătorilor prin proprietățile sale complexe. În ultimii ani, numeroase studii au analizat legătura dintre consumul regulat de ulei de măsline extravirgin și funcționarea creierului, iar rezultatele au stârnit interesul specialiștilor din domeniul neurologiei și nutriției. Dincolo de rolul său în bucătărie, acest aliment pare să influențeze procese importante care au loc zilnic la nivel cerebral.

🌿 De ce este considerat atât de valoros?

Uleiul de măsline extravirgin este bogat în grăsimi mononesaturate, polifenoli, vitamina E și alte substanțe naturale care contribuie la protejarea organismului împotriva stresului oxidativ. Creierul este unul dintre organele cele mai sensibile la procesele oxidative și inflamatorii, iar alimentația poate avea un impact semnificativ asupra sănătății sale pe termen lung.

Tabel nutritiv orientativ (100 ml)

🧠 Beneficiile uleiului de măsline pentru creier

1️⃣ 🌿 Poate susține memoria pe termen lung

Creierul utilizează o cantitate mare de energie și este expus permanent proceselor oxidative. Polifenolii din uleiul de măsline contribuie la neutralizarea radicalilor liberi care pot afecta celulele nervoase. Cercetările sugerează că persoanele care urmează o alimentație bogată în ulei de măsline tind să obțină rezultate mai bune la anumite teste cognitive. Consumul regulat poate contribui la menținerea funcțiilor cognitive odată cu înaintarea în vârstă. Acest efect pare să fie mai evident atunci când uleiul de măsline face parte dintr-un stil alimentar echilibrat.

2️⃣ 🌿 Ajută la protejarea neuronilor împotriva stresului oxidativ

Neuronii sunt foarte sensibili la deteriorarea provocată de radicalii liberi. Antioxidanții naturali din uleiul de măsline contribuie la reducerea acestor efecte. Prin limitarea stresului oxidativ, se poate susține funcționarea normală a celulelor nervoase. Acest mecanism este considerat unul dintre motivele pentru care dieta mediteraneană este asociată cu o sănătate cerebrală mai bună. Protecția neuronală este importantă atât la vârste tinere, cât și la vârste înaintate.

3️⃣ 🌿 Susține comunicarea dintre celulele nervoase

Membranele neuronilor sunt alcătuite în mare parte din grăsimi. Grăsimile mononesaturate din uleiul de măsline pot contribui la menținerea flexibilității acestor membrane. O membrană sănătoasă facilitează transmiterea semnalelor nervoase. Acest lucru este esențial pentru procese precum învățarea, memoria și concentrarea. De aceea, calitatea grăsimilor consumate poate influența funcționarea creierului.

4️⃣ 🌿 Poate contribui la reducerea inflamației cerebrale

Inflamația cronică este asociată cu numeroase afecțiuni care afectează creierul. Substanțe precum oleocantalul din uleiul extravirgin au demonstrat efecte antiinflamatoare în studii de laborator. Reducerea inflamației poate avea efecte benefice asupra sănătății generale a sistemului nervos. Specialiștii consideră că alimentația joacă un rol important în controlul proceselor inflamatorii. Consumul regulat și moderat poate face parte dintr-o strategie alimentară antiinflamatoare.

5️⃣ 🌿 Poate susține concentrarea și claritatea mentală

Creierul are nevoie de un aport constant de nutrienți și de o bună circulație sanguină. Uleiul de măsline este asociat cu sănătatea cardiovasculară, ceea ce poate avea efecte indirecte și asupra creierului. Un flux sanguin adecvat asigură transportul oxigenului și al substanțelor nutritive către neuroni. Multe persoane care adoptă o dietă mediteraneană relatează o stare mai bună de energie mentală. Acest aspect continuă să fie investigat în studii clinice.

6️⃣ 🌿 Poate susține sănătatea vaselor de sânge cerebrale

Creierul depinde de o rețea vastă de vase de sânge. Grăsimile mononesaturate pot contribui la menținerea sănătății cardiovasculare și la controlul profilului lipidic. Acest lucru poate favoriza circulația sanguină cerebrală. Menținerea unor vase de sânge sănătoase este importantă pentru funcțiile cognitive. Beneficiile apar în contextul unei alimentații sănătoase și al unui stil de viață activ.

7️⃣ 🌿 Poate susține procesele de învățare

Funcționarea optimă a neuronilor este esențială pentru formarea amintirilor și învățare. Unele cercetări sugerează că anumite componente din uleiul de măsline pot influența procese implicate în plasticitatea neuronală. Plasticitatea reprezintă capacitatea creierului de a crea și reorganiza conexiuni. Această caracteristică stă la baza învățării și adaptării. Studiile sunt în desfășurare, dar rezultatele sunt promițătoare.

8️⃣ 🌿 Poate contribui la îmbătrânirea sănătoasă a creierului

Înaintarea în vârstă este însoțită de modificări naturale ale funcției cognitive. Alimentația bogată în antioxidanți poate contribui la încetinirea unor procese asociate cu îmbătrânirea celulară. Uleiul de măsline este unul dintre cele mai studiate alimente în acest sens. Beneficiile sale par să fie mai evidente atunci când este consumat pe termen lung. Cercetătorii continuă să exploreze aceste efecte.

🔬 Ce spun studiile?

🔹 Studiul PREDIMED

Unul dintre cele mai cunoscute studii privind dieta mediteraneană a urmărit mii de participanți pe parcursul mai multor ani. Cercetătorii au observat că persoanele care consumau dietă mediteraneană suplimentată cu ulei de măsline extravirgin au prezentat rezultate cognitive mai bune comparativ cu grupurile de control. Studiul a evidențiat o posibilă legătură între consumul regulat și menținerea funcțiilor cognitive. Cercetătorii au subliniat însă că efectele apar în contextul întregului model alimentar. Rezultatele au atras atenția comunității științifice și au generat cercetări suplimentare.

🔹 Cercetări publicate în Frontiers in Nutrition

Mai multe analize recente au evidențiat rolul polifenolilor din uleiul de măsline în protejarea celulelor nervoase. Autorii au remarcat efecte antioxidante și antiinflamatoare care ar putea avea relevanță pentru sănătatea cerebrală. Studiile de laborator și cele pe animale au oferit rezultate încurajatoare. Sunt necesare însă mai multe studii clinice pentru confirmarea mecanismelor exacte la om. Specialiștii consideră că dovezile actuale sunt suficient de promițătoare pentru a recomanda includerea uleiului de măsline într-o alimentație echilibrată.

🥄 Mod de consum

Pentru a beneficia de proprietățile sale, se recomandă alegerea unui ulei de măsline extravirgin de calitate.

✅ Modalități de consum:

• 🫒 1-2 linguri pe zi adăugate peste salate.
• 🫒 Peste legume gătite după preparare.
• 🫒 În hummus sau alte paste vegetale.
• 🫒 În combinație cu pâine integrală și legume proaspete.
• 🫒 În sosuri reci și dressinguri.

Este preferabil să fie consumat crud sau încălzit ușor pentru a păstra cât mai multe dintre substanțele sale benefice.

⚠️ Contraindicații și precauții

Deși este considerat un aliment sănătos, uleiul de măsline nu este lipsit de limitări.

• ⚠️ Are un aport caloric ridicat. Consumul excesiv poate contribui la creșterea în greutate.
• ⚠️ Persoanele aflate la dietă trebuie să includă cantitatea consumată în calculul caloric zilnic.
• ⚠️ Unele persoane pot prezenta disconfort digestiv dacă îl consumă în cantități mari pe stomacul gol.
• ⚠️ Poate accentua simptomele digestive la persoanele cu afecțiuni biliare active sau după anumite intervenții asupra vezicii biliare.
• ⚠️ Persoanele care urmează tratamente pentru tensiune arterială ar trebui să monitorizeze valorile tensiunii, deoarece dieta bogată în ulei de măsline poate contribui la reducerea acesteia.
• ⚠️ În caz de alergie la măsline sau produse derivate, consumul trebuie evitat.
• ⚠️ Nu trebuie considerat tratament pentru afecțiuni neurologice și nu înlocuiește recomandările medicale.

💡 Știați că?

😊 Dieta mediteraneană este recunoscută de UNESCO drept patrimoniu cultural imaterial.

😊 Grecia se numără printre țările cu cel mai mare consum de ulei de măsline pe cap de locuitor.

😊 Un măslin poate produce fructe timp de sute de ani.

😊 Unele exemplare de măslin au peste 1.000 de ani.

😊 Oleocantalul din uleiul extravirgin produce o senzație ușor picantă în gât, considerată un indicator al prezenței unor substanțe bioactive.

Surse

• Harvard T.H. Chan School of Public Health – Olive Oil
• Frontiers in Nutrition – Olive Oil and Brain Health
• The New England Journal of Medicine – Primary Prevention of Cardiovascular Disease with a Mediterranean Diet (PREDIMED)
• National Institutes of Health – Olive Oil Polyphenols and Neuroprotection
• Mayo Clinic – Mediterranean Diet