Câinii au un simț olfactiv incredibil de dezvoltat, care îi ajută să perceapă lumea într-un mod complet diferit față de oameni. Cu un număr de 200-300 de milioane de receptori olfactivi (comparativ cu cele cinci milioane la oameni) și o regiune a creierului dedicată mirosului de 40 de ori mai mare decât la om, câinii reușesc să „vadă” practic prin miros: îi ajută să deslușească informații detaliate despre mediul înconjurător, transmite PedMD.
Câinii simt boala
Tocmai această acuitate olfactivă a câinilor face posibilă și detectarea unor afecțiuni de sănătate ale oamenilor. Animalele pot recunoaște, de exemplu, semnele narcolepsiei (boala somnului). Un patruped percepe schimbările chimice care preced episoadele de narcolepsie și poate să-și avertizeze stăpânii.
De asemenea, câinii detectează migrenele. Unii proprietari au observat schimbări în comportamentul animalului înainte de apariția durerilor de cap, ceea ce sugerează că acestea sunt sesizate de câini.
Capacitatea câinilor de a detecta modificări hormonale sau de compoziție chimică este evidentă și în cazul diabetului. Animalele pot simți variațiile periculoase ale nivelului de zahăr din sânge și îi alertează pe stăpânii lor.
Câinii sunt, totodată, sensibili la emoțiile umane. Ei au capacitatea să perceapă nivelurile ridicate de cortizol, hormonul asociat stresului, și își adaptează comportamentul în funcție de starea emoțională a oamenilor. Aceste abilități nu sunt întâmplătoare, ci rezultatul antrenamentului și al interacțiunilor constante cu noi. Capacitatea patrupedului de a simți frica, stresul și schimbările hormonale îl face un partener ideal pentru sprijin emoțional.
Rase capabile să detecteze problemele de sănătate ale stăpânilor
Există câteva rase de câini care se remarcă prin aceste abilități. Bloodhound, faimos pentru simțul său olfactiv deosebit, este utilizat adesea în urmărirea prăzii sau chiar în misiuni de salvare. Acești câini sunt foarte loiali și nu suportă bine singurătatea.
Foxhound-ul englez este și el apreciat pentru agilitatea și capacitatea sa olfactivă, fiind des utilizat în activități de vânătoare.
Beagle-ul, un câine mai mic și sociabil, este ideal pentru familii și are abilități excelente de recunoaștere a mirosurilor, fiind foarte vigilent la sunete și mirosuri noi.
Animalele au „al șaselea simț”
Câinii par să aibă un „al șaselea simț”, percepând lucruri pe care oamenii nu le pot vedea sau simți. Sunt extrem de atenți la stările noastre și reacționează cu afecțiune când suntem triști sau anxioși. Mai mult, aceste animale sunt capabile să „citească” intențiile altora față de stăpânii lor. Studii realizate în Japonia arată că blănoșii își pierd încrederea în oamenii răi, refuzând chiar mâncarea oferită de ei.
Acest simț extraordinar este susținut de capacitatea lor de a percepe detalii pe care oamenii nu au cum să le observe, inclusiv la nivel auditiv. Câinii pot anticipa evenimente naturale, precum cutremurele, și sunt deosebit de sensibili la schimbările hormonale, confirmând că aceste animale au un simț sensibil mult peste media altor specii.