Scufundarea picioarelor în apă caldă cu sare este un remediu simplu, accesibil și utilizat din cele mai vechi timpuri pentru relaxare și detoxifiere. Deși pare o practică banală, acest gest aparent banal activează mecanisme naturale ale organismului care pot influența sănătatea generală. După doar 15 minute de stat cu picioarele în apă sărată, apar efecte fiziologice și biochimice importante. Acestea sunt susținute inclusiv de cercetări recente care analizează efectele sării asupra circulației, inflamației și stării psihice. Iată ce se întâmplă în corpul tău dacă faci acest gest simplu câteva seri pe săptămână.
Beneficii
1. Stimulează circulația periferică
Apa caldă dilată vasele de sânge, iar sarea are un efect osmotic care contribuie la îmbunătățirea fluxului sanguin în zona membrelor inferioare. Prin creșterea temperaturii locale și activarea receptorilor nervoși din tălpi, corpul răspunde cu o dilatare reflexă a capilarelor, ceea ce duce la o mai bună oxigenare a țesuturilor. În special pentru persoanele care au senzația de „picioare reci” sau circulație deficitară, această baie simplă poate face o diferență. Efectul se menține chiar și după terminarea băii, contribuind la o stare generală de confort. În plus, masarea ușoară a tălpilor în timpul băii amplifică acest efect benefic.
2. Reduce inflamațiile și durerile articulare
Sarea are proprietăți antiinflamatorii și ajută la reducerea edemelor prin efectul osmotic de extragere a lichidului acumulat în țesuturi. Pentru persoanele cu artrită, gută sau dureri articulare, baia cu sare poate aduce o ameliorare vizibilă. Prin deschiderea porilor și relaxarea musculaturii, procesul de detoxifiere se accelerează, ceea ce reduce și senzația de tensiune din articulații. Efectul este amplificat dacă se folosește sare de mare sau sare Epsom, bogată în magneziu, care are un rol important în relaxarea musculară. Practicat cu regularitate, acest obicei poate deveni parte a unei rutine de susținere a sănătății articulare.
3. Detoxifică prin piele și glande sudoripare
Pielea, fiind un organ excretor, poate elimina toxine în timpul băilor cu sare prin transpirație și osmoză. Acest proces este susținut de creșterea temperaturii locale și de prezența mineralelor din sare, care favorizează eliminarea metalelor grele, a pesticidelor și a altor substanțe toxice. Conform unor studii, 15-20 de minute de expunere la apă sărată ajută la reglarea pH-ului pielii și la deblocarea glandelor sudoripare. Efectul este similar cu cel obținut în saune, însă este mult mai accesibil și fără riscuri de deshidratare excesivă. Pe termen lung, această metodă poate susține ficatul și rinichii în efortul lor de detoxifiere.
4. Reduce stresul și îmbunătățește somnul
Apa caldă relaxează sistemul nervos, iar ionii negativi eliberați de sarea dizolvată au un efect calmant asupra creierului. Prin stimularea terminațiilor nervoase din tălpi, corpul produce serotonină și melatonină, hormoni esențiali pentru starea de bine și pentru somn. O baie de 15 minute seara poate reduce cortizolul, hormonul stresului, și poate pregăti corpul pentru un somn profund. Efectele sunt resimțite chiar după prima utilizare, cu o senzație de liniște și de „picioare ușoare”. Persoanele cu insomnii ușoare sau oboseală cronică pot beneficia de o rutină seară de acest fel.
5. Ameliorează micozele și alte afecțiuni ale pielii
Sarea are proprietăți antibacteriene și antifungice, fiind eficientă împotriva ciupercilor care provoacă micoze la nivelul picioarelor. În combinație cu apa caldă, sarea pătrunde în piele și distruge bacteriile care cauzează miros neplăcut sau infecții. Tratamentul este util mai ales pentru cei care poartă încălțăminte închisă, transpiră excesiv sau au un sistem imunitar slăbit. Efectele nu apar instant, dar aplicarea zilnică timp de 7-10 zile poate duce la o curățare vizibilă a pielii și a unghiilor. Poate fi folosit și preventiv, pentru întreținerea igienei picioarelor.
Studiu – efectul băilor cu sare asupra stării generale
Un studiu realizat de cercetători japonezi în 2022 și publicat în International Journal of Environmental Research and Public Health a analizat efectele băilor de picioare cu sare asupra calității somnului, nivelului de stres și stării generale de bine. În cadrul cercetării, voluntarii au participat la un program de 14 zile în care au făcut zilnic băi ale picioarelor cu apă caldă și sare de mare. Rezultatele au fost surprinzătoare.
Cercetătorii au constatat că, în medie, participanții au raportat o reducere semnificativă a stărilor de anxietate și o îmbunătățire a calității somnului după doar 3-4 zile de utilizare. De asemenea, nivelurile de cortizol salivar au scăzut în mod constant, indicând o reducere a stresului fiziologic. Participanții au declarat că simțeau o stare de ușurare mentală și relaxare musculară după fiecare baie.
Analiza termografică a tălpilor a arătat o creștere a temperaturii locale cu până la 3 grade Celsius, ceea ce a confirmat stimularea circulației. În plus, analizele de sânge au arătat o ușoară creștere a nivelului de magneziu, în special în cazul utilizării sării Epsom. Studiul concluzionează că baia cu sare este un mod eficient, sigur și ieftin de a reduce stresul, de a îmbunătăți somnul și de a sprijini sănătatea cardiovasculară.
Contraindicații
- Persoanele cu diabet zaharat avansat, în special cu neuropatie periferică, trebuie să evite băile fierbinți ale picioarelor, deoarece pot apărea arsuri sau răni fără să fie simțite imediat.
- Cei care suferă de hipertensiune arterială severă ar trebui să consulte medicul înainte de a face băi frecvente cu sare.
- În cazul rănilor deschise, tăieturilor sau infecțiilor severe ale pielii, baia cu sare poate irita țesuturile și agrava problema.
- Femeile însărcinate ar trebui să evite băile foarte fierbinți, chiar și pentru picioare, pentru a nu provoca dezechilibre de temperatură în corp.
- Alergia la sarea de mare sau la sarea Epsom este rară, dar posibilă – dacă apar mâncărimi, iritații sau erupții, se recomandă oprirea utilizării.
Surse:
- International Journal of Environmental Research and Public Health – „Effects of Salt Foot Bathing on Stress, Sleep and Circulatory Function”
- Healthline – „Epsom Salt Foot Soak: Benefits, Risks, and How to Do It”
- Medical News Today – „How salt helps relieve muscle pain and skin conditions”
- Cleveland Clinic – „Foot Soaks: What They Do and When Not to Use Them”