Leușteanul (Levisticum officinale) este una dintre cele mai subestimate plante din bucătăriile noastre, deși are o tradiție impresionantă ca remediu natural în medicina populară și în fitoterapia modernă. Dacă până acum îl foloseați doar pentru aromatizarea ciorbelor, este momentul să-i descoperiți și puterea terapeutică, mai ales atunci când este mestecat crud, dimineața, pe stomacul gol. Gestul simplu de a consuma 2-3 frunze proaspete poate declanșa o serie de reacții benefice în organism, care au fost confirmate inclusiv de cercetările recente.
🌿 Beneficii
1. Stimulează digestia și reduce balonarea
Mestecarea frunzelor proaspete de leuștean dimineața stimulează producția de sucuri gastrice, ceea ce ajută la o digestie mai eficientă încă de la prima masă. Uleiurile esențiale din plantă, în special limonenul și eugenolul, au efect carminativ, adică reduc acumularea de gaze intestinale. Această acțiune poate preveni disconfortul abdominal, senzația de greutate după mese și flatulența. În plus, mestecarea stimulează și glandele salivare, facilitând predigestia încă din cavitatea bucală. În doar câteva zile de administrare regulată, multe persoane observă o îmbunătățire clară a tranzitului intestinal și reducerea balonării.
2. Curăță rinichii și reduce retenția de apă
Leușteanul este recunoscut ca un diuretic natural puternic. Prin mestecarea frunzelor pe stomacul gol, compușii activi ajung rapid în circulația sanguină și stimulează eliminarea excesului de lichide prin urină. Acest efect poate contribui la scăderea ușoară în greutate și la diminuarea edemelor (umflăturilor) din zona picioarelor sau a ochilor. În plus, curățarea rinichilor ajută și la eliminarea toxinelor acumulate în organism, ceea ce poate avea efecte pozitive asupra pielii și nivelului general de energie. Efectul este mai pronunțat dacă se consumă și un pahar cu apă la scurt timp după mestecare.
3. Împrospătează respirația și susține sănătatea cavității bucale
Leușteanul are o aromă intensă, care neutralizează mirosurile neplăcute ale gurii, inclusiv cele cauzate de bacteriile anaerobe. Uleiurile sale esențiale au efect antibacterian, ajutând la reducerea plăcii bacteriene și prevenirea inflamației gingiilor. Mestecarea frunzelor dimineața, când cavitatea bucală este încă acidă după noapte, contribuie la reglarea pH-ului și la protejarea smalțului dentar. În plus, s-a observat o diminuare a senzației de uscăciune orală la persoanele care îl folosesc regulat. În acest fel, leușteanul devine o alternativă naturală la guma de mestecat și apa de gură.
4. Susține sănătatea ficatului
Un alt efect important al mestecării frunzelor de leuștean este stimularea secreției biliare, ceea ce susține buna funcționare a ficatului. Prin această acțiune, leușteanul ajută organismul să elimine mai eficient toxinele solubile în grăsimi. Ficatul este unul dintre organele cele mai solicitate în procesul de detoxifiere, iar leușteanul vine în sprijinul acestuia cu efect coleretic și colagog. După o cură de 7-10 zile, unii consumatori raportează o stare generală de ușurare, o piele mai luminoasă și o digestie mai activă. Efectul hepatoprotector este și mai puternic dacă planta este combinată cu hidratare adecvată.
5. Reglează tensiunea arterială
Prin efectul său diuretic și prin conținutul de potasiu, leușteanul contribuie la scăderea tensiunii arteriale. Potasiul ajută la echilibrarea nivelului de sodiu din organism, ceea ce are un impact direct asupra presiunii sângelui. Mestecarea dimineața, pe stomacul gol, favorizează absorbția rapidă a acestor nutrienți, amplificând efectul hipotensor. Pentru persoanele cu hipertensiune ușoară sau moderată, o cură de 10-14 zile poate avea efecte remarcabile. Acest beneficiu trebuie însă monitorizat atent în cazul persoanelor care urmează deja tratamente pentru tensiune.
🔬 Studii și cercetări științifice
Un studiu publicat în Phytotherapy Research (2018) a analizat compoziția fitochimică a frunzelor de leuștean și a identificat compuși cu activitate antioxidantă și antiinflamatoare semnificativă. Cercetătorii au evidențiat în special conținutul de quercetină, kaempferol și acid ferulic, compuși care protejează celulele împotriva stresului oxidativ. Aceștia pot ajuta la reducerea riscului de boli cronice precum ateroscleroza sau cancerul. În cadrul studiului, animalele de laborator cărora li s-au administrat extracte de leuștean au prezentat o scădere clară a markerilor inflamatori, inclusiv TNF-alfa și interleukina-6.
Într-un alt studiu, publicat în Journal of Ethnopharmacology (2020), s-a evaluat efectul leușteanului asupra sistemului renal. S-a constatat că extractele apoase au avut o activitate diuretică comparabilă cu cea a unor medicamente de sinteză, fără a provoca pierderi excesive de electroliți. Autorii au concluzionat că planta ar putea fi folosită ca adjuvant în tratamentul retenției hidrice și al hipertensiunii arteriale. De asemenea, s-a observat un efect ușor antimicrobian împotriva bacteriilor implicate în infecțiile urinare, precum Escherichia coli.
Un al treilea studiu, realizat la Universitatea din Varșovia, a explorat efectul leușteanului asupra funcției hepatice. Rezultatele au arătat că animalele tratate cu extract de frunze au avut o reducere semnificativă a nivelurilor de ALT și AST, enzime hepatice asociate cu leziunile ficatului. Concluzia cercetătorilor a fost că leușteanul are un potențial hepatoprotector clar, justificând utilizarea sa tradițională în afecțiunile hepatice. Mai mult, s-a observat o creștere a nivelului de glutation – un antioxidant endogen esențial pentru detoxifierea hepatică.
⚠️ Contraindicații
Leușteanul nu este recomandat femeilor însărcinate, deoarece poate stimula contracțiile uterine. De asemenea, persoanele cu afecțiuni renale severe sau care urmează tratament cu diuretice trebuie să consulte un medic înainte de a începe o cură cu această plantă. Este contraindicat în caz de alergie la plante din familia Apiaceae (pătrunjel, țelină, morcov). Mestecarea frunzelor nu este indicată pe termen lung, fără pauze, deoarece poate irita stomacul în cazul persoanelor cu gastrită sau ulcer. În caz de administrare concomitentă cu tratamente pentru tensiune sau diuretice, este necesară supraveghere medicală.
📚 Surse:
- Phytotherapy Research – „Phytochemical profile and antioxidant properties of Levisticum officinale”
- Journal of Ethnopharmacology – „Diuretic and antimicrobial potential of Levisticum officinale leaf extracts”
- Warsaw University – „Hepatoprotective effect of Levisticum officinale in rats with induced liver damage”