Sunătoarea (Hypericum perforatum) este una dintre cele mai studiate plante medicinale din lume în ceea ce privește efectele asupra sistemului nervos. Utilizată din vechime pentru a trata tulburările emoționale, această plantă a intrat și în atenția științei moderne, care a confirmat o parte dintre proprietățile sale antidepresive. În unele țări europene, extractul de sunătoare este prescris ca tratament oficial pentru depresia ușoară și moderată, datorită eficienței sale comparabile cu cea a unor medicamente de sinteză.
🌱 Beneficiile sunătoarei în depresie
1. Reglează nivelul de serotonină și dopamină
Substanțele active din sunătoare, precum hipericina și hiperforina, influențează echilibrul neurotransmițătorilor din creier. Acestea inhibă recaptarea serotoninei, dopaminei și noradrenalinei, contribuind astfel la menținerea unui tonus psihic pozitiv. Mecanismul de acțiune este similar cu cel al antidepresivelor SSRI, dar cu efecte secundare mai reduse. Creșterea nivelului acestor neurotransmițători determină o reducere a simptomelor precum apatia, lipsa de interes și oboseala psihică. Astfel, sunătoarea poate fi o opțiune naturală eficientă pentru cei care nu doresc tratament medicamentos clasic.
2. Ameliorează anxietatea asociată depresiei
Anxietatea este frecvent asociată cu episoadele depresive, iar sunătoarea poate reduce simptome precum neliniștea, tensiunea interioară și atacurile de panică. Prin influențarea GABA (un alt neurotransmițător important), planta contribuie la inducerea unei stări de calm fără a produce somnolență excesivă. Această acțiune o face potrivită pentru cei care resimt stres cronic sau agitație mentală. Mai mult, efectele sale anxiolitice s-au dovedit benefice inclusiv în cazurile de sindrom premenstrual și menopauză. Calmul indus de sunătoare ajută la restabilirea echilibrului emoțional zilnic.
3. Îmbunătățește calitatea somnului
Mulți dintre cei care suferă de depresie acuză tulburări de somn – dificultăți la adormire sau treziri frecvente în timpul nopții. Consumul de sunătoare poate îmbunătăți ritmul circadian prin reglarea secreției de melatonină și serotonină. Spre deosebire de somniferele clasice, nu creează dependență și nici nu provoacă stări de somnolență ziua. Un somn odihnitor contribuie esențial la recuperarea emoțională și mentală, accelerând vindecarea în cazurile de depresie. Astfel, sunătoarea devine un adjuvant valoros pentru o igienă mentală completă.
4. Reduce episoadele de tristețe profundă și plâns necontrolat
Una dintre caracteristicile depresiei este prezența frecventă a episoadelor de tristețe fără motiv aparent, însoțite de plâns spontan. Studiile arată că administrarea constantă de sunătoare poate reduce incidența acestor momente emoționale intense. Prin echilibrarea chimiei creierului și îmbunătățirea dispoziției generale, planta ajută persoanele afectate să își recapete controlul emoțional. În plus, efectele nu sunt bruște, ci apar treptat, în 2–4 săptămâni, oferind o adaptare firească a organismului. Această abordare blândă este importantă pentru persoanele sensibile sau cu afecțiuni multiple.
5. Crește energia și motivația zilnică
Depresia este frecvent asociată cu lipsa de energie, apatie și retragere socială. Sunătoarea poate combate această stare prin stimularea subtilă a sistemului nervos central. Persoanele care consumă planta regulat au raportat o creștere a inițiativei, claritate mentală și o mai mare implicare în activitățile zilnice. Acest beneficiu este esențial pentru a rupe cercul vicios al inactivității și izolării. Prin reluarea activităților obișnuite, creierul primește stimuli pozitivi care susțin recuperarea pe termen lung.
📚 Studii și cercetări
Unul dintre cele mai cunoscute studii în domeniu este meta-analiza publicată în BMJ (British Medical Journal) în 2008, care a evaluat eficiența sunătoarei în tratarea depresiei ușoare până la moderată. Analiza a inclus 29 de studii clinice randomizate cu peste 5.000 de participanți. Rezultatele au arătat că extractele de sunătoare au fost semnificativ mai eficiente decât placebo și la fel de eficiente ca antidepresivele clasice (fluoxetină, sertralină etc.), cu mai puține efecte adverse.
Un alt studiu, publicat în Journal of Affective Disorders (2016), a analizat eficiența extractului standardizat de sunătoare (300 mg de trei ori pe zi) în comparație cu un antidepresiv SSRI. Pe o perioadă de 6 săptămâni, pacienții tratați cu sunătoare au avut o reducere semnificativă a scorului de depresie pe scala Hamilton, similară cu grupul care a primit medicament. Totodată, rata de abandon a fost mai mică în grupul cu sunătoare, ceea ce sugerează o tolerabilitate mai bună.
Studiile germane sunt cele mai relevante, întrucât în Germania sunătoarea este folosită ca tratament oficial. Institutul Federal pentru Medicamente și Dispozitive Medicale din Germania a aprobat folosirea sa în depresia ușoară. Într-un raport publicat de acest institut, se menționează că eficiența este dovedită prin studii clinice riguroase, iar siguranța este confirmată prin monitorizarea pe termen lung.
Mai recent, în 2021, o revizuire sistematică publicată în Cochrane Database a concluzionat că sunătoarea este eficientă în depresie ușoară și moderată, dar nu este recomandată în cazurile severe sau cu risc suicidar. În plus, studiile atrag atenția asupra interacțiunilor medicamentoase (inclusiv cu anticoagulante, contraceptive sau antivirale), ceea ce impune prudență.
☕ Mod de preparare și consum
- Infuzie: 1 linguriță de plantă uscată (flori și frunze) la 250 ml de apă clocotită. Se lasă 10 minute la infuzat, apoi se strecoară. Se consumă 2 căni pe zi, timp de 4–6 săptămâni.
- Tinctură: 30 de picături, de 2–3 ori pe zi, dizolvate într-un pahar cu apă, înainte de mese.
- Capsule/extracte standardizate: Se administrează conform indicațiilor producătorului sau ale medicului fitoterapeut.
Durata tratamentului: între 4 și 12 săptămâni, în funcție de răspunsul individual și de forma depresiei.
⚠️ Contraindicații
- Nu se administrează concomitent cu medicamente antidepresive (risc de sindrom serotoninergic).
- Poate reduce eficiența contraceptivelor orale, anticoagulantelor, imunosupresoarelor și unor antivirale.
- Nu este recomandată femeilor însărcinate sau care alăptează fără aviz medical.
- Poate crește fotosensibilitatea pielii – evitați expunerea prelungită la soare în timpul curei.
- Contraindicată persoanelor cu tulburări bipolare, schizofrenie sau alte afecțiuni psihiatrice grave.
📚 Surse:
- BMJ – Efficacy and safety of St. John’s wort for depression
- Journal of Affective Disorders – Comparison between St. John’s Wort and SSRIs in mild to moderate depression
- Cochrane Database – St John’s wort for major depression
- site-ul draxe.com – St. John’s Wort Benefits for Depression and Mental Health
- site-ul healthline.com – St. John’s Wort: Uses, Benefits, Dosage and Side Effects